В 1848м году Конрад Киссель переезжает из Эльзаса в США, в штат Вашингтон, в 1883м году его сын Людвиг Киссель переезжает в Хартвуд, шт. Висконсин, где открывает предприятие по производству инструментов и фермерского оборудования, типа плугов и т.д., попутно он меняет своё немецкое имя на имя Луис, через 7 лет Луис Киссель вместо с сыновьями Отто, Адольфом, Уильямом и Джорджем открывают фирму Hartford Plow Works. В 1903м году братья вместе с отцом строят свой первый ДВС, в 1904м году он строят свой первый автомобиль, это был 4х цилиндровый 18 сильный автомобиль с 3х ступенчатой коробкой передач и карданным приводом, который назвали Badger Runabout.
В апреле 1906 года был построен второй автомобиль, который получил 24х сильный мотор, а в июне 1906 года Луис Киссель вместо со своими сыновьями решает начать производство автомобилей, в этом бизнесе к ним присоединился окружной прокурор Баттерфильд, и они все вместе основывают фирму Kissel Motor Car Company, машины по прежнему носят имя Badger.
Вскоре братьям, которые в принципе и управляли бизнесом удаётся заключить контракт с фирмой из Чикаго — McDuffee Automobile Company, о поставке им 100 автомобилей, первые образцы были готовы в декабре 1906 года, тогда же на демо-машины были установлены 35ти сильные агрегаты.
Badger Runabout 35HP
В марте начинается серийное производство автомобилей и их поставка в Чикаго, где фирмы МкДаффи устанавливала на них собственные кузова. Конструкцию автомобилей разрабатывал присоединившийся к фирме Герман Палмер, так же выходец из Германии, который только закончил Кёльнский университет.
В середине 1907 года, когда контракт с McDuffee Automobile Co был окончен было решено продавать машины под брендом Kissel Kar, с прописанием последнего слова на немецкий манер, причём они были тогда не единственными, например фирмы Kline так же продавала свои машины под маркой Klinе Kar. Палмер строит новую машину, которая получает большую базу колёс — Kissel Kar Model C, на которую помещён прежний мотор.
Kissel Kar Model C
В 1908м году на фирму приходит еще один немец — Фридрих Фритц Вернер, его отец был каретных дел мастером, сам Фритц проходит кузовостроительную практику в Германии, работая в фирмe Opel в Рюсельхайме, после этого он прибыл в США и стал работать на фирме Studebaker, основатели которой так же имели немецкие корни, и вот теперь он переходит как кузовщик в фирму Кissel. Тем временем Палмер конструирует 6ти цилиндровый автомобиль 6-60, с 8.7л 60ти сильным агрегатом, спортивный вариант этой машины имел типичный на тот момент дизайн спортивных машин США, только вот был он мощнее чем конкуренты.
Kissel Kar 6-60
В ноябре 1908м года один из автомобилей этой марки участвует в первых соревнованиях в Аризне, так называемых "Cactus Derby", трасса пролегала от Лос Анджелеса до Феникса и была протяжённостью в 500 миль, однако первым в этом состязании к финишу пришёл экипаж выступающий на White Steamer, однако Бигело и Латам которые выступали на Kissel Kar приходят вторыми, в 1909м году так же не удалось взять реванш, однако в 1910м году машина под управление Харви Херрика приходит наконец-то к финишу первой.
В 1910м году модельный ряд состоял уже из 29 сильной модели LD10 с 3.95л 4х цилиндровым мотором, 8.7л 60ти сильным мотором D10 и F10 (последний имел удлинённую на 10см базу) и 8.3л вариант с 54 лошадками под капотом — G10. В 1911м году переделывается рама автомобиля, что позволяет снизить дорожный просвет в два раза, G11 и LD11 остаются с прежними агрегатами (6цл 8.3 и 3.95 и 4цл соответственно), а вот серия D11 получает 38 сильную 4ку объёмом 5.8л, на базе которой строиться спортивная версия Semi-Racer; на F11 устанавливают новый 6ти цилиндровый мотор объёмом 7.4л и мощностью 49л/с.
В 1912м году модельный ряд был переименован, так 3.95л модель стала называться Series 30; появилась модель Series 40 c мотором ровно на литр больше; Series 50 которая так же была новинкой этого года получила 4х цилиндровый 6.1л мотор, и завершала программу Series 60 с 6ти цилиндровым 8.2л мотором. В 1913м году Kissel стали по заказу комплектоваться электрическим стартером, который появился годом ранее на Cadillac, а через год сама становится новатором — устанавливает приборы с подсветкой, помимо электрическое питание получают и фары автомобиля, а рулевое управление переносится на левую сторону. В 1914м году появляется и новая модель Series 48 c 6ти литровым 6ти цилиндровым мотором, который приходит на смену модели Series 50.
пожарный Kissel Kar Series 50
Новый 6ти цилиндровый мотор построен по моноблочному типу, так же если до этого моторы автомобилей были "квадратными", т.е. диаметр поршня равнялся его ходу, то с этого момента фирма переходит на длинноходные моторы. В 1915м году компания патентует конструкцию своих новых кузовов, которые назвали All-Year Models, фишка кузова заключалась в том, что верхнюю часть закрытого кузова можно было демонтировать, и установив другую рамку лобового стекла переделать закрытый автомобиль в открытый, эти кузова устанавливаются на новые модели, которые имеют новые двигатели. Открывала модельный ряд 4х цилиндровая 4-36 с 5.1л мотором, за ней следовала 6-42 с 6ти цилиндровым 5.6л мотором, 6-48 имел 6.8л двигатель и завершала программу 6-60 со старым 8.2л мотором (этот год стал последним для этого двигателя). Когда началась первая Мировая война то Kissel не прекратил производство легковых машин, но основная массу продукции составляли грузовики, которые фирма начала выпускать еще в 1908м году.
Патентованный кузов автомобилей марки Kissel. Реклама 1915 года.
Картинка из брошюры фирмы
В 1915м году голливудская актриса, Анита Кинг (иммигрантка из Германии, настоящая фамилия Кеппен), которая к тому же была заядлой автомобилисткой решается первой из женщин в одиночку отправиться в трансконтинетальное путешествие на авто из Нью Йорка в Лос Анджелес, в качестве автомобиля для этой поездки она выбирает Kissel, а спутниками её являются винтовка да 6ти зарядный револьвер. Всего на поезду ушло 27 дней, из которых только один день актриса отдыхала.
Анита Кинг на фоне своего авто
В 1917м году фирма удаляет из названия бренда слово Kar, т.к. в обществе гуляют антинемецкие настроения, а модельный ряд легковых автомобилей изменяется, 4х цилиндровые автомобили уходят в прошлое, а под капотом авто теперь можно увидеть только как минимум 6ти цилиндровые моторы. Новый Hundred Point — Six имел под капотом 4.1л двигатель мощностью 25 сил, но главной новинкой стало появление 12ти цилиндровой модели Double Point с 6.4л 40 сильным агрегатом, помимо новых моторов и названий автомобили получили новую форму радиатора, которая стала выглядеть в форме подковы, так же на пробке радиатора стал красоваться римский бог Меркурий. В 1918м году фирма Kissel начинает поставки полноприводного армейского грузовика для армии США, в январе 1919 года на выставке в Чикаго дебютирует новая модель Custom Silver Special, которая названа в честь Нью-Йоркского дилера фирмы — Коновера Сильвера, новая машина имела 4.7л 41 сильный мотор и спортивный кузов, в историю эта машина вошла как Gold Bug (Золотой Жук), благодаря своей жёлтой раскраске, в который был выкрашен выставочный спидстер.
Kissel Custom Silver Special Speedster (Gold Bug)
Такие же машины себе приобрели голливудский актёр Роско "Толстяк" Арбакл (актёр с трагической судьбой) и известная американская лётчица Амелия Мэри Эрхарт, которая кстати путешествовала на нём по стране, и даже посетила на авто Канаду, и что более важно — известный гонщик Ральф Де Пальма, т.к. машина могла развивать до 115км/ч. Автомобили этой марки покрывались 22 слоями лака, каждый из которых в ручную полировался, при этом цена на автомобили не была заоблачной.
В 1920м году 12ти цилиндровая модель снимается с производства, и остаётся только 6ти цилиндровая модель, которую переименовывают в Custom Built Series 45. Машина с разными кузовами, главным из которых конечно был Спидстер (кстати у него были выдвигающиеся сидения, на которых могли путешествовать только психи наверное) выпускалась без всяких изменений до 1924 года.
Kissel Custom Build Series 45 Speedster
В 1924м году автомобили по заказу начинают комплектоваться гидравлическими тормозами всех колёс, так же появляется более мощная модель Series 55 на которую установили 4.3л двигатель, через тормоза с гидравликой ставятся штатно на все машины, и модельный ряд снова дополнен новой машиной с 4.7л мотором — 8-75.
Kissel Series 55 Brougham
Модель 8-75 была восьмицилиндровой впервые в практике фирмы, на этот раз компания решила не конструировать всё с нуля, как делала до этого, кстати надо отдать честь фирме, которая выпускала до этого максимум 900 авто в год, которая все механизмы производила сама, а не закупала на стороне, как в то время делала большая масса производителей. Так вот, за основу был взят блок мотора фирмы Lycoming, верхнюю часть же двигателя достроили уже сами своими усилиями. Этот мотор развивал 71л/с, его агрегатировали с 4х ступенчатой коробкой передач, благодаря этому машина развивала до 120км/ч. С появлением этой модели рост продаж вырос аж в вдвое раз, плюс тогда же с производства сняли самую слабую 4.1л модель.
Kissel Series 8-75 Speedster
В 1927м году фирма начинает выпускать собственными усилиями катафалки, кареты скорой помощи и автобусы, что так же позитивно повлияло на продажи автомобилей, в этом же году появляется 4х литровая версия 8ми цилиндрового автомобиля 8-65. Через год эту модель снимут с производства, 6ти цилиндровый автомобиль получает новый 3х литровый мотор мощностью в 52л/с, его назовут 6-70, а восьмицилиндровые машины будут форсированы 4.7л модель будет давать теперь отдачу в 89л/с и называться 8-80, плюс появляется 4.9л вариант который даёт вообще 115л/с, этот мотор становится самым мощным среди своих одноклассников.
В 1929м году появляется топовая машина, которая носит имя собственное — White Eagle, этот автомобиль оснащался тем же 4.9л мотором мощностью 115л/с, но имел более богатую отделку.
Kissel White Eagle Speester
C этой машиной ушли в прошлое подковообразные решётки радиатора, однако начался кризис и ожидаемый спрос не оправдал своё оправдание, фирма начинает выпускать такси для фирмы Bradfield Motors Inc, что бы остаться на плаву. В 1930м году вскоре такой же дизайн передка получают модели 6-55 с 4.3л мотором, 6-73 с 3х литровым, 8-95 с 4.7л (мощность которого довели до 95л/с) и 8-126 с 4.9л мотором, кстати который по сути и был моделью White Eagle.
Тем временем, что бы остаться на плаву фирма подписывает соглашение с компанией New Era Motor Co о производстве на своих мощностях трансмиссий для автомобилей марки Ruxton, в сентябре 1930го фирма Moon Motor Co, которая принадлежала компании New Era Motor Co объявляет о своём закрытии, и тогда производство переднеприводных автомобилей марки Ruxton переносится на завод Kissel.
Ruxton Model C Roadster 1931 MY
Тем временем Эндрьюс начинает проявлять чрезмерное внимание к компании Kissel, тогда Джордж Киссель, который был главой фирмы на тот момент, решает поподробней узнать что это за деятель такой, тут всплывает история о рейдерском захвате фирмы Moon Motors, которая буквально два месяца назад объявила о своём банкротстве. Джордж не желает лишаться фирмы, которую он основал ещё со своим отцом и братьями и начинает делопроизводство о не состоятельности фирмы, 15 ноября 1930 года фирму объявляют банкротом, и успев построить всего 26 автомобилей для Эндрьюса фирма прекращает производство автомобилей.
Джордж Киссель выкупает собственную фирму, реорганизует её в Kissel Industries и начинает производство двигателей для катеров, которые продаются через торговую сеть Sears, Roebuck and Co, в 1942м году Джордж Киссель умирает и фирму продают West Bend Aluminum Company, которая занималась производством алюминиевой кухонной утвари, однако моторный завод фирмы Kissel продолжил производство катерных моторов, которые продавались под марками Elgin, West Bend и Shark, и в 1965м году фирма Chrysler выкупила моторное отделение фирмы, которое постепенно прекратило производство моторов, и стала просто дистрибьюторским центром корпорации Chrysler.