Итак в прошлый раз я закончил на том, что осенью 1957 года Ромни решает вбить гвозди в крышку гроба марок Hudson и Nash. Вместо них появляется два бренда, имена которых до этого несли модели упомянутых марок — Rambler и Metropolitan.
В 1958м году Rambler представляет сразу четыре модели, начальной стала модель American. Увидев этот автомобиль можно было бы подумать, что у нас дежа-вю, ведь эту машину мы уже видели, и на самом деле в 1958м году в производство по инициативе Роя Чапина (вице-президента АМС) запустили машину, которая в последний раз вышла за ворота завода в конце 1955 года. Rambler American 5801 отличалась от машины 55го года иной решёткой радиатора, открытыми арками задних колёс (Андерсон терпеть не мог закрытые арки, но они нравились Мейсону и Ромни), а для удешевления задние фары перевернули верх ногами и вуаля новое оформление задней части готово. American было решено выпускать только с одним типом кузова — 2х дверный седан и двумя уровнями комплектации Deluxe и Super, мотор так же предлагался только один шестицилиндровый 3.2л мощностью 90 л.с, который можно было агрегатировать как с 3х ступкой ручного переключения, так и автоматической трансмиссией Flash-O-Matic поставляемая фирмой Borg-Warner. В 1958м году США переживали очередной экономический кризис и машина стоящая всего 1780 долларов, и которая при этом была экономичной и надёжной, не плохо расходилась: с января по конец года было продано более 30 000 "старых" новых автомобилей.
Сохранить в Альбом
Rambler American 5801-Series Super Sedan
Прошлогодний Nash Rambler стал Rambler Six 5810 пережив около сотни изменений.
Внешне машина получила иные крылья спереди и сзади, дешевая комплектация Deluxe довольствовалась одинарной парой фар, в то время как Custom и Super имели четыре фары. Сзади красовались ярко выраженные кили, которые были в моде, Ромни решил раз "пипл" хочет кили, получайте, тем самым АМС стала последней фирмой в США которая установила этот элемент декора на свою продукцию. В качестве двигателей предлагались 6ти цилиндровые 3.2л мощностью 127 сил, базовым был 3х ступенчатый мануал, но по заказу можно было установить автомат Borg-Warner, управление которым шло через кнопки установленные слева от руля. Кузов типа хардтоп-универсал был исключен из списка предлагаемых, поэтому универсал Cross Country получил среднюю стойку кузова, и именно этот вариант Rambler Six расходился лучше всего, в комплектации Super можно было заказать и седан с кузовом хардтоп, который не предлагался в двух других вариантах.
Rambler Six DeLuxe 5810-Series Sedan
Следом шла модель внешне идентичная предыдущей — Rebel 5820-Series, но не смотря на название топовой комплектации прошлогоднего Nash Ramber, под которым скрывался самый быстрый седан США 1957 года, этот автомобиль был совсем из другой оперы. Итак как я сказал машина была внешне идентична Rebel Six только у неё не было версии с одной парой передней оптики. Под капотом у модели Rebel был двигатель V8 объёмом 4.1л который имея 4х камерные карбюраторы развивал 215л.с., так что новый "бунтарь" был способен разогнаться до 96км в час лишь за долгие 12 секунд. Кузовов предлагалось три: седан, универсал Cross Country и седан-хардтоп Country Club, комплектаций было так же три: DeLuxe (предлагался только в варианте седан), Custom и Super, что интересно самый начальный вариант за год купило всего 22 человека, в то время как самую дорогую версию Custom заказало 2595 человек.
Rambler Rebel Custom 5820-Series Sedan
Четвёртой машиной представленной брендом Rambler стала — Ambassador 5880. Не смотря на то, что производство Nash Ambassador кончилось полгода назад в начале 1958 года название было воскрешено, и хотя официально машина подавалась как самостоятельная единица — Ambassador by Rambler, на деле она имела шильдики и деколи с именем Rambler. Новый Ambassador был сделан на базе Nash Rambler 1957 года, база колёс несущего кузова была увеличена на 23 сантиметра, а общий стиль повторял таковой более дешевых моделей. Под капотом у Ambassador был 5.4 V8 мотор мощностью 270 л.с., что делало эту машину довольно быстрой, до 96 км в час она разгонялась за 10 секунд, комплектовалась эта модель 3х ступенчатой ручной коробкой Borg-Warner T96 оснащенной овердрайвом, по заказу можно было оснастить его и 3х ступенчатой автоматической коробкой передач той же фирмы.
Ambassador Custom 5880 Sedan
И опять инновация, которая компания АМС подарила миру, в 1958м году кузова автомобилей до крыши окунаются в ванную с химической защитой от коррозии, когда она высыхала собранный кузов окунали в грунтовку, после высыхания грунтовки все закрытые и недоступные полости обрабатывались химией на базе воска, что обеспечивало отличную коррозионную стойкость к коррозии, не забываем, что в отличии от других производителей США АМС выпускала автомобили с несущими кузовами.
Теперь обратим свои взоры к другой машине, которую продавал концерн АМС — Metropolitan. Этот автомобиль так же как Rambler стал торговым названием самой марки, а модель теперь называлась просто — 1500. В 1958м году машина не претерпела никаких изменений, кроме смены логотипов да деколей, кстати к 1958му году планировалось запустить в производство вариант с кузовом универсал и с удлинёнными шасси, действие сие было запланировано в связи с тем, что надо было заткнуть нишу между 2х местными Metropolitan 1500 и значительно более крупным Rambler Six, но просчитав все ходы Чапин решает воскресить "умерший" Nash Rambler 1955 года, о чём я писал в самом начале статьи, так что универсал так и остался прототипом построенным в 2х экземплярах (до наших дней дожил один из прототипов).
Сохранить в Альбом
прототип Metropolitan 1500 Station Wagon
По итогам конца года продажи марки Metropolitan просели на 2000 экземпляров, а автомобилей марки Rambler наоборот взлетели до невероятного уровня и это при том, что у остальных марок выпускаемых в США они упали. Продажи продолжали расти и в 1959м году, и снова АМС стала единственной автомобильной компанией в США которая увеличила сбыт своей продукции, более того она стала крупнейшей среди независимых компаний не входящих в большую тройку, продав 368,464 автомобилей, что было почти в два раза больше нежели годом ранее. Кстати как не странно, но и продажи маленького Metropolitan, изготавливаемого в Великобритании, так же выросли до рекордного уровня — 22,209 автомобилей, что стало вторым результатом среди проданных в США автомобилей произведённых вне её пределов, майка лидера досталась тогда "Жуку" от Фольксвагена.
В 1959м году модель American обзаводится версией с кузовом универсал, она так же как и седан имела только одну боковую дверь, на её базе снова появляется грузовая версия Deliveryman, причём как в варианте с боковыми стёклами, так и с цельнометаллическим кузовом, коммерческой версией обзаводится и седан — Business Coupe, среди технических нововведений — наличие тормозов с автоматическим регулятором, по заказу можно было заказать и климатическую систему с кондиционером, что и сыграло положительно на популярности машины, которая к тому же стоила дешевле всех на рынке, к примеру более мелкие Volvo PV544 стоил почти на 500 долларов дороже, т.е. на целую четверть! Модели Six и Rebel получили новую более широкую решетку радиатора и декор боковины кузова, задняя стойка крыши у них стала намного уже, соответственно заднее стекло так же изменилось, задние кили на крыльях установили под углом, в салоне появляются регулируемые подголовники на передних сидениях, кстати впервые в мире. Технически машины оснастили более мощными тормозами; вместо механического овердрайва машины получили электрический; глушители ради долговечности были покрыты слоем алюминия поверх и слоем цинка изнутри. Модель Ambassador так же подверглась обновлениям, в принципе всё что писалось про среднюю серию относится и к флагману, из технических особенностей: обновленная машина получила воздушную подвеску задних колёс Air-Coil Ride, компрессор установленный под капотом качал саморегулирующуюся подвеску состоящую из баллонов, однако система оказалась не столь надёжной и в конце года от неё отказались.
Сохранить в Альбом
Ambassador Custom 5980-Series Sedan
В 1959м году фирма покупает в Кеноше мощности сталелитейной компании Simmons, на которых началось производство кузовных панелей, т.к. прежние мощности уже не справлялись с тем спросом, которым пользовалась продукция компании АМС.
Поставляемая из Англии Metropolitan 1500 в начале 1959 года тоже проходит курс омоложения, в первую очередь увеличилась мощность мотора, теперь 1.5л двигатель выдавал 55л.с., но по заказу для желающих сэкономить топливо могли установить более слабый 52х сильный агрегат, это опция была бесплатной. Внешне машина тоже изменилась, так она получила наконец крышку багажника, так что багаж можно было грузить с улицы, а не откинув спинку сидений сзади, покрышки были сменены на более широкие и к тому же на бескамерные, на дверях появились форточки, которые во влажную погоду можно было открывать для вентиляции салона. Т.к. на автомобили был огромный спрос в Северной Америке, то в Британии автомобили Austin Metropolitan не предлагались с февраля 1959го по сентябрь 1960 года.
Сохранить в Альбом
Metropolitan 1500 MkIV 591 Convertible начиная с 1959 года легко отличить от прежних серий по появившимся на дверях вентиляционным форточкам.
В 1960м году American обзаводится наконец 4х дверными версиями, Ромни не запускал их раньше боясь, что они отберут часть клиентов у старшей линейки, однако спрос на машины был настолько велик, что страх отпал сам собой, к тому же в сегменте компактных автомобилей обострилась конкуренция с появлением заднемоторного Chevrolet Corvaire, и автомобилей классической компоновки — Ford Falcon и Plymouth Valiant (кстати последний имел определённую популярность в Северной Европе). Но это был не тот кузов, который был ранее в производственной программе фирмы Nash, тогда 4х дверные машины выпускались на удлинённой на 20см базе, тут же шасси остались прежними, поэтому все боковые панели пришлось разрабатывать заново. Мотор по прежнему развивал 90л.с., однако на топовой версии Custom установили 127-сильный 3.2л мотор, дорогая версия так же могла по заказу оснащаться гидроусилителем руля, хотя судя по заметкам автотестов машина и без того обладала лёгким рулём. Низкая цена, которая начиналась с 1800 долларов способствовала огромному спросу, за 1960й год эта машина разошлась тиражом в 120 000 экземпляров.
Т.к. серии Six и Rebel были по сути одной и тоже машиной (с базой колёс 2,7м) только с разными моторами, то от этих названий было решено отказаться, а машины этой линейки стали зваться Rambler Deluxe, Rambler Custom и Rambler Super которые могли комплектоваться двигателями серии Economy Six и Rebel V8, причём восьмицилиндровый мотор был дефорсирован до 200 сил, т.к. по мнению Ромни пик гонки мощности прошёл, и во главе угла стояла экономичность, но тем не менее 215-сильную версию всё еще можно было заказать за дополнительную плату. В экстерьере машины получили новую линию крыши, более пологий угол лобового и заднего стекла, задние стойки крыши стали еще тоньше, так же заменили бампера, которые стали еще шире.
Сохранить в Альбом
Rambler Custom Six 6010 Sedan
Модель Ambassador из всех вышеперечисленных моделей изменилась больше всех, все панели кузова были заменены: капот, крылья спереди и сзади, крыша, решётка радиатора, увеличились панорамные стёкла спереди и сзади, которые стали более гнутыми. Подвеску автомобиля так же перетряхнули во благо управляемости, двигатель был так же как и у другой восьмицилиндровой машины дефорсирован. Штатным стал двигатель с двухкамерным карбюратором и более низкой степенью сжатия, в итоге с 5.4л выдавалось 250 лошадей, но любители зажечь за отдельную денежку могли заказать и прежний 270ти сильный двигатель. Продажи автомобилей марки Rambler за 1960й год выросли до отметки 434707 единиц, благодаря чему компания стала 4й в США по продажам, а оборот фирмы за тот год составил рекордный уровень — более миллиарда долларов, а чистая прибыль составила 48 000 000.
Ambassador 6080 Series Sedan
Metropolitan снова стал терять свою клиентуру в Северной Америке, продажи просели на почти 40%, поэтому в Англии в сентябре возобновляется продажа автомобилей Austin Metropolitan. Но еще в мае 1960го принцессе Маргарет от лица рабочих завода где их собирали преподносится презент — окрашенный в чёрно-золотые цвета кабриолет, однако королевская особа успела всего лишь три раза поездить на своём Austin Metripolitan Royal Runabout, т.к. уже в феврале 1961 года его украли, на поиски машины ушло восемь лет, Скоттланд Ярд сплоховал. В США дабы привлечь публику в салоны продающие Metropolitan было подготовлено несколько шоу-каров, так один из них в комплектации Fifth Avenue был полностью выкрашен в розовый цвет, розовым был и салон, в котором разместили плюшевых Багз Банни, еще были версии Westerner — выполненная в ковбойском стиле, Palm Beach — тропическая версия и наконец Cape Cod имеющая дизайн в стиле Новой Англии, кстати говоря на розовый Fifth Avenue нашёлся покупатель, который согласился заплатить двойную цену за специальную версию, но к сожалению для фанатов этой модели, которые создали фанклуб (за которым кстати стоял создатель машины — Флайоле) следы конкретной машины затерялись. Однако спрос на маленькую машину в Америке падал, мода на европейскую технику охватившая США после возвращения американских военных участвовавших во Второй Мировой на территории Европы пошла на убыль. В итоге за 1961й год было продано менее 1000 автомобилей, т.к. в апреле прекратилось их производства, правда остатки склада распродавались и на протяжении следующего года, а это примерно 400 машин, так что за сим закрываем тему касаемо автомобиля Metropolitan, который разошёлся за все годы своего производства тиражом почти в 95000 экземпляров и в дальнейшем будем касаться только марки Rambler.
Metropolitan 1500 Fifth Avenue. На фото реплика
В 1961м году у младшей модели American происходят кардинальные перемены, Ромни считает что на старом дизайне в новом десятилетии уже не выедешь, поэтому Эду Андерсону ответственному за дизайн автомобилей в компании даётся свобода действий с условием что основа кузова останется прежней. В итоге машина осталась технически прежней, платформа несущего кузова так же осталась прежней, но все наружные панели были изменены, кроме оконных проёмов. Кузов стал более угловатым, так же он потерял в габаритах, но при этом увеличилось внутреннее пространство. Аmerican стала единственной американской машиной, которая пережила в тот год настолько глубокий рестайлинг. Кузовной ассортимент состоял из 2х и 4х дверных седанов, 3х и 5ти-дверных универсалов, 2х дверного грузопассажирского седана Business Coupe и наконец впервые с 1954 года был представлен кабриолет, причём это был не фаэтон, как прежде, с фиксированными оконными арками, а полностью открытый кабриолет, кстати он стал и первым открытым автомобилей в США с несущим кузовом.
Rambler American 6101 Custom Convertible
Машина с 108" базой (2,74м) получила название Classic, лицевая часть машины была сильно модернизирована, так пропали козырьки над фарами, а сами сдвоенные фары опустились на уровень решетки радиатора. Технически изменений практически не произошло, за исключением появления 3.2л 6ти цилиндрового двигателя, аналогичного по конструкции прежнему, но выполненному из алюминиевых сплавов, применение более лёгких материалов привело к более высокой отдаче мотора, в итоге двигатель выдавал уже 138 сил, в то время как двигатель с чугунным блоком развивал только 127 сил, комплектовался же "алюминиевый" мотор только вариантами комплектации Super и 400, последняя имела раздельные сидения в салоне. V8 предлагался либо в 200-сильном, либо за дополнительную плату в 215-сильном варианте. Версия с кузовом универсал получила опцию в виде третьего ряда сидений, которые были расположены в багажнике против движения, отличить такие машины внешне можно было по наличию петлей с левой стороны, таким образом отпрыски, которые только сзади и помещались, не выбегали на проезжую часть. Помимо 4х дверного седана и 5ти дверного универсала появляется двухдверная версия с кузовом типа седан, которая в основном предлагается только в топовых версиях.
Rambler Classic Six Deluxe 6120 Sedan
Ambassador так же обновили, решётку трапециевидной формы оформили в стиле модели American, сдвоенные фары так же опустили к решетке, кузова лишились вариантов без средней стойки крыши, т.е. хардтоп, а универсалы как и у модели Classic обзавелись тремя рядами сидений. Технических нововведений у флагмана фирмы не было на тот год не было. Кстати это не симпатичное, но харизматичное на мой взгляд детище Андерсона, публика не приняла, поэтому продажи этой модели поползли вниз.
Ambassador Custom 6180 Sedan
В феврале 1962 года жесткий и принципиальный управленец Ромни покидает пост президента компании, т.к. он решил попробовать себя в большой политике (он и раньше был связан с политикой), и в итоге его предвыборной компании на пост губернатора штата Мичиган им была одержана победа. Всего за несколько дней был выбран новый президент АМС — Рой Абернети, человек начинавший в 1926м году свою карьеру механиком в фирме Packard, и перешедший в 1954м году в АМС на пост вице-президента по продажам из компании Willys, где занимал аналогичную должность. Вторым событием стало то, что французская фирма Renault в ноябре 1961 купила право на сборку и продажу модели Classic в Европе, которая должна была заменить снятый с производства флагман французской компании модель Fregate 11CV. Сборка с апреля 1962 года осуществлялась в Бельгии, в городе Вилвоорд, куда из Кеноши поступали машинокомплекты для крупноузловой сборки, продажи Renault Rambler осуществлялись только в Алжире, Бельгии, Франции, Австрии, Голландии и Люксембурге, в других странах она была не доступна.
Renault Rambler был аналогичен Rambler Classic 1962 модельного ряда, оснащался он только 6ти цилиндровым мотором, но при этом имел богатую отделку от модели Ambassador (причём тут старшая более крупная модель чуть позже напишу), из опционов была доступна автоматическая коробка передач, от американских собратьев машина отличалась более мягкой подвеской(!) и указателями поворотников на передних крыльях, благодаря своим размерам салона эта машина была популярна в качестве такси. Государственное автомобильное предприятие Renault хотело завоевать и благосклонность главы государства в лице Шарля Де Голя, поэтому по их заказу фирмой Chapron изготавливается автомобиль с переделанным кузовом, переделки включали себя более высокую крышу и новое оформление передка с ромбовидной эмблемой на решетке радиатора, хотя она отсутствовала у серийных автомобилей. Автомобиль был подарен Елисейскому дворцу, однако Де Голь остался верен своему Citroen DS19 который спас ему жизнь во время покушения на него, но не смотря на то что президент машиной не пользовался она осталась в распоряжении гаража правительства страны.
Renault Rambler 18CV Chapron
Вернёмся теперь в США, модель Classic лишилась задних килей, из каталогов пропали двигатели V8, так же пропала версия Super, вместо которой топовой стал вариант "400" с раздельными сидениями. Модель которая была в иерархии фирмы старше Classic по устоявшейся традиции носила имя Ambassador. Годом ранее пережив очередной фейслифтинг модель ожидало крупное фиаско, поэтому руководство компании решило подготовить для 1962 года нового флагмана, как не странно он был построен на шасси модели Classic, т.е. машина потеряла в габаритах и стала иметь такую же колёсную базу что и шестицилиндровая модель, более того она и внешне повторяла вышеупомянутую модель. Кстати говоря именно с 1962 года Ambassador стал рекламироваться как одна из моделей линейки фирмы Rambler, а не как самостоятельная единица. Т.к. машины стали строиться на базе Classic, то их надо было как-то выделять, что бы публика их не путала, так старшая модель получила иную заднюю оптику, если младшая из двух машин имела круглые фонари сзади, то у старшей были они прямоугольной формы, внешне можно было отличить более дорогую машину по наличию хромированного декора на выштамповке капота и боковине кузова. В качестве агрегатов использовался V8 объёмом 5.4л который развивал 250 либо 270 сил, тем самым в более мощном варианте машина становилась практически тем самым мускул-седаном, каким был Nash Rambler Rebel в 1957м году. Среди технических изюминок имелись: двухкамерный главный тормозной цилиндр, который питал отдельно контур передних и задних колёс, покрытая снаружи керамикой выхлопная система и по заказу машину можно было оснастить автоматическим сцеплением, которое называлось E-stick. К комплектациям Super и Custom добавилась версия 400, которая была топовой, от других вариантов её отличали раздельные анатомические сидения с подголовниками, в том числе и сзади, кроме того Ambassador как и модель Classic теперь предлагался и в двухдверном варианте, кстати за 1962й год их было выпущено всего чуть более 1100 экземпляров, в то время как Classic с 2мя дверьми более 30 000 авто.
Rambler Ambassador 400 Sedan
Продолжение в следующей части. . .
Забытые имена. Глава 184. Rambler/Metropolitan/Ambassador. Часть 1.