Kia Motors, 
автомобили которой сегодня официально представлены в 172 странах мира, начала свою деятельность в 1944 году как производитель стальных труб и вел
осипедных запчастей. Через шесть лет компания, тогда называвшаяся громко и прикрашено Kyeongseong Precision Industry («высокоточное производство»)
, первой в Южной Корее наладила выпуск велосипедов.
В 60-е годы правительство Южной Кореи озаботилось развитием собственной автомобильной индустрии – рынок полностью закрыли для импортных компаний, поощряя создание совместных предприятий с местными автопроизводителями. Но таковых почти не было, поэтому руководство страны привлекло заниматься автопромом местные крупные компании из других отраслей. В 1962 году было основано три автомобильных производства, одно из которых принадлежало Kyeongseong Precision Industry, сменившему по такому случаю вывеску на более благозвучную Kia Industry.
 | Фиат, Лада? А вот и не угадали! |
Вопреки расхожему мнению, бренд произошел не от пресловутого боевого клича, это аббревиатура, в которой заключены корейское слово «ki» (подниматься, всходить) и первая буква от «Азия», таким образом, «Kia» можно грубо расшифровать как «восходящий из Азии». В 1964 году Kia Industry по лицензии Mazda организует сборку трехколесных грузовичков – поднимавшаяся с колен Южная Корея остро нуждалась в такой технике доступной, неприхотливой и практичной.
Легковыми автомобилями Kia начинает заниматься лишь в 70-х годах, разумеется, о производстве собственных моделей речи не идет. В 1970 году компания приступает к сборке – внимание! - до боли знакомых россиянам Фиатов 124 под двойной маркой Fiat-Kia. Так что Kia и Lada – дальние родственники.
 | Brisa - первый автомобиль Киа, который пошел на экспорт |
Но, в отличие от Волжского завода, южнокорейский автопроизводитель не стал замыкаться на «сто двадцать четвертом», бесконечно модернизируя и рационализируя его. Собрав всего около 7000 своих «копеек», Kia переносит сотрудничество с Маздой и на легковое производство.
В 1974 году на конвейер встает Kia Brisa – оснащенный литровым мотором седанчик обладал типично японским обаянием. И неспроста фактически Brisa являлась «цельнотянутой» копией Mazda Familia, «разбавленной» корейскими комплектующими. Вероятно поэтому Brisa выглядела бедной родственницей своего японского прародителя вместо эффектной мордашки с прямоугольными блок-фарами и хромированной решеткой радиатора «а-ля Lancia», корейская машина взирала на мир простыми кругляшами кое-как вписанными в черноту пластикового передка. Кстати, свой первый практический опыт молодые инженеры Kia получили как раз благодаря Брисе, создав на ее базе утилитарный #000000; text-decoration: none; background-image: url(http://www.carobka.ru/images/dotted.gif background-attachment: initial; background-origin: initial; background-clip: initial; background-color: transparent; padding-top: 0px; padding-right: 0px; padding-bottom: 2px; padding-left: 0px; cursor: help; background-position: 0px 100%; background-repeat: repeat no-repeat;" rel="35">пикап.
 | Kia Pride. Существовала в кузове #000000; text-decoration: none; background-image: url(http://www.carobka.ru/images/dotted.gif background-attachment: initial; background-origin: initial; background-clip: initial; background-color: transparent; padding-top: 0px; padding-right: 0px; padding-bottom: 2px; padding-left: 0px; cursor: help; background-position: 0px 100%; background-repeat: repeat no-repeat;" rel="37">универсал (на фото),#000000; text-decoration: none; background-image: url(http://www.carobka.ru/images/dotted.gif background-attachment: initial; background-origin: initial; background-clip: initial; background-color: transparent; padding-top: 0px; padding-right: 0px; padding-bottom: 2px; padding-left: 0px; cursor: help; background-position: 0px 100%; background-repeat: repeat no-repeat;" rel="39">хэтчбек, лифтбек и #000000; text-decoration: none; background-image: url(http://www.carobka.ru/images/dotted.gif background-attachment: initial; background-origin: initial; background-clip: initial; background-color: transparent; padding-top: 0px; padding-right: 0px; padding-bottom: 2px; padding-left: 0px; cursor: help; background-position: 0px 100%; background-repeat: repeat no-repeat;" rel="35">пикап |
Однако по-настоящему прорывным для южнокорейской компании следует считать июль 1986 года, когда Kia Industry заключила партнерское соглашение с альянсом Ford-Mazda (тогда это был именно альянс), по условиям которого последнему перешел 18-процентный пакет акций Kia. Зато южнокорейский автопроизводитель получил доступ к технологиям своих продвинутых заграничных партнеров. В результате менее чем через год – в марте 1987-го – дебютировала Kia Pride, машина созданная на платформе Mazda DA, стала по-настоящему «глобальным» продуктом. О ней стоит рассказать отдельно.
Модель выпускалась под тремя разными именами – в Японии как Mazda 121, в Южной Корее как Ford Festiva и вышеназванная Kia Pride. Это был типичный продукт набиравшего обороты бэдж-инжиниринга. Но обычного в таких случаях жесткого разграничения по областям сбыта не было – например, все три вариации пересекались на рынке Германии и ряда других европейских стран.
 | В 1992 году в США была зарегистрирована «дочка» Kia Motors America, через два года реализовавшая в Порт-Лэнде штата Орегон первый автомобиль – #000000; text-decoration: none; background-image: url(http://www.carobka.ru/images/dotted.gif background-attachment: initial; background-origin: initial; background-clip: initial; background-color: transparent; padding-top: 0px; padding-right: 0px; padding-bottom: 2px; padding-left: 0px; cursor: help; background-position: 0px 100%; background-repeat: repeat no-repeat;" rel="36">седан Sephia |
Поначалу Kia Pride оснащался карбюраторными моторами объемом 1,1 и 1,3 л производства Mazda, которые на пороге ужесточения экологических норм в цивилизованных странах, получили распределенный электронный впрыск. Помимо традиционного в B-классе кузова #000000; text-decoration: none; background-image: url(http://www.carobka.ru/images/dotted.gif background-attachment: initial; background-origin: initial; background-clip: initial; background-color: transparent; padding-top: 0px; padding-right: 0px; padding-bottom: 2px; padding-left: 0px; cursor: help; background-position: 0px 100%; background-repeat: repeat no-repeat;" rel="39">хэтчбек в трех- и пятидверном исполнениях, Pride предлагался в качестве седана и универсала, выглядевших довольно аляповато.
Благодаря надежности, заложенной японскими инженерами, экономичности и невысокой цене, модель стала популярной и открыла для Kia экспортные рынки, в том числе Россию. Интересно, что после появления в 1994 году Kia Avella, также относившейся к B-классу, Pride не ушел со сцены, а выпускался параллельно. Более того, выпускается до сих пор!
 | "Корейский Lotus" - Kia Elan |
Правда, в самой Корее и Pride, и Avella уступили место модели Rio еще в 2000 году; «загробную жизнь» Pride продолжает в Иране – местная компания SAIPA своевременно подсуетилась и приобрела лицензию на выпуск этого автомобиля под собственным лейблом SAIPA 141. Иранцы учатся на этой модели, как когда-то учились корейцы на Mazda Familia – они уже освоили Pride на 85% и разработали на его базе две новые модификации – лифтбек (то бишь хэтч с кормой как у седана) и#000000; text-decoration: none; background-image: url(http://www.carobka.ru/images/dotted.gif background-attachment: initial; background-origin: initial; background-clip: initial; background-color: transparent; padding-top: 0px; padding-right: 0px; padding-bottom: 2px; padding-left: 0px; cursor: help; background-position: 0px 100%; background-repeat: repeat no-repeat;" rel="35">пикап...
В 90-е годы компания, сменившая имя на Kia Motors, обратила пристальное внимание на экспортные рынки, прежде всего – на Северную Америку. Для этого в 1992 году в США была зарегистрирована «дочка» Kia Motors America, через два года реализовавшая в Порт-Лэнде штата Орегон первый автомобиль – #000000; text-decoration: none; background-image: url(http://www.carobka.ru/images/dotted.gif background-attachment: initial; background-origin: initial; background-clip: initial; background-color: transparent; padding-top: 0px; padding-right: 0px; padding-bottom: 2px; padding-left: 0px; cursor: help; background-position: 0px 100%; background-repeat: repeat no-repeat;" rel="36">седан Sephia. К тому времени, кстати, Hyundai были известны на американском рынке уже девятый год.
 | Kia Retona - рама, полный привод и неразрезной #000000; text-decoration: none; background-image: url(http://www.carobka.ru/images/dotted.gif background-attachment: initial; background-origin: initial; background-clip: initial; background-color: transparent; padding-top: 0px; padding-right: 0px; padding-bottom: 2px; padding-left: 0px; cursor: help; background-position: 0px 100%; background-repeat: repeat no-repeat;" rel="45">задниймост |
Еще одна эпохальная модель появилась в 1993 году – знаменитый Kia Sportage первого поколения по многим деталям был унифицирован… Правильно, с Маздами, но его шасси и ходовые качества доводили до ума специалисты британского Lotus. В 1998 году Sportage для американского и австралийского рынков первым в мире получил коленную подушку безопасности. Для России внедорожник и его удлиненную версию Grand Sportage собирали на калининградском Автоторе.
Думаете, Kia традиционно производил только скучные машины, «транспорт на каждый день»? Отнюдь. В 1995 году компания приобрела у Lotus, с которым ранее уже имела дела (см. выше), лицензию на снятый с производства родстер Elan. Модель была выполнена в полном соответствии с заветами Колина Чэпмена – основателя Lotus жесткая пространственная рама, фибергласовый кузов, маленький вес, выверенное переднеприводное шасси… Вместо оригинального мотора Isuzu, Kia установила собственный 1,8-литровый двигатель мощностью 151 л.с., обеспечивавший автомобилю хорошие динамические показатели (200 кмч, 8,5 секунд до «сотни»). Жаль, что корейцы производили модель совсем недолго – 2 года, и продавали ее только на внутреннем рынке.
 | Бестселлер середины 90-х - Kia Sportage первого поколения |
Примерно тогда же – в середине 90-х – окончательно оформился логотип компании, олицетворяющий, по совам маркетолого, «молодость, энергичность и жизнеутверждающий стиль марки. Гибкий отточенный эллипс символизирует земной шар и подчеркивает статус Kia как одного из ведущих игроков мирового автомобилестроения».
Тем временем модельный ряд Kia расширялся и ко второй половине 90-х уже был укомплектован машинами основных востребованных на рынке классов. Для «себя», т.е. для рынка Южной Кореи, Kia Motors производил даже такую экзотику, как #000000; text-decoration: none; background-image: url(http://www.carobka.ru/images/dotted.gif background-attachment: initial; background-origin: initial; background-clip: initial; background-color: transparent; padding-top: 0px; padding-right: 0px; padding-bottom: 2px; padding-left: 0px; cursor: help; background-position: 0px 100%; background-repeat: repeat no-repeat;" rel="36">седан бизнес-класса Enterprise и пижонский вездеход Retona (этакий Wrangler по-корейски), позаимствованный из модельной линейки поглощенной фирмы Asia Motors. Однако в 1998 году Kia Motors настиг финансовый коллапс, в результате которого 51% акций за 5,6 млрд долларов отошли к основному конкуренту – Hyundai Motor Company.
 | Ceed первого поколения был первой моделью Киа, явно ориентированной на Европу |
С тех пор в рамках альянса Hyundai Kia Automoive Group автопроизводители ведут линию технологической унификации. Сегодня большинство моделей Kia и Hyundai опираются на одни и те же платформы c`eed и i30, Sportage и Tucson, Magentis и Sonata NF…
Согласно информации с официального сайта Kia Motors Rus, на тринадцати заводах компании, расположенных в восьми странах мира, силами 40 000 сотрудников выпускается 1,5 миллиона автомобилей в год. Ежегодный доход компании при этом составляет 14, 5 млрд долларов.
 | Soul - новая "душа" Киа. И новое, весьма симпатичное, лицо. |
Совсем недавно в штате Джорджия заработал завод Kia проектной мощностью 300 тысяч автомобилей ежегодно, инвестиции в который достигли 1 млрд долларов. Сейчас там производится только новый Kia Sorento, но вскоре компанию ему составят еще несколько моделей.
В последние годы Kia усердно старается избавиться от имиджа производителя дешевых, но безликих автомобилей и усилиями бывшего главного дизайнера Audi Петера Шрайера компании это удается взгляните на Forte – да это один из самых стильных автомобилей своего класса! И уж точно – самый стильный за свои деньги. То же самое применимо к кроссоверу Soul. А #000000; text-decoration: none; background-image: url(http://www.carobka.ru/images/dotted.gif background-attachment: initial; background-origin: initial; background-clip: initial; background-color: transparent; padding-top: 0px; padding-right: 0px; padding-bottom: 2px; padding-left: 0px; cursor: help; background-position: 0px 100%; background-repeat: repeat no-repeat;" rel="36">седан Cadenza, который в 2010 году сменит на конвейере помпезный Opirus.
 | Cadenza - в 2010-м он сменил помпезный Opirus |
Ну и кто вспомнит, что в далеком 1970 году Kia производила «копейку»… Тьфу, «сто двадцать четвертый».
Текст: Заур Ханцев