В 1850м году в семье ковбоя из Огайо рождается мальчик — Джозеф Мун, когда парень подрастает, отец даёт ему и его четверым братьям по коню и немного денег и говорит что все четыре стороны света теперь принадлежат им, Джозеф скачет на Запад, он обосновывает в Сент-Луисе (Миссури), где начинает производить повозки, в то числе так называемые багги, — повозки со здоровенными колёсами для пересечения труднопроходимых районов.
В 1902м году он уже будучи солидным бизнесменом участвует в конференции, которая проходила в Чикаго, она была посвящена автомобилизации и развитию дорожной сети. В 1905м году Джозеф решает начать производство автомобилей, но в отличие от других промышленников, которые переходили от выпуска экипажей для гужевого транспорта к автомобилям, он не стал устанавливать мотор на багги, а решил сразу выпускать полноценный автомобиль.
Для этого был приглашен иммигрант из Шотландии — Луис Моерс, который уже успел поработать в фирме Peerless (я писал про неё), кроме проектирования автомобилей Моерс увлекался и гонками, да и сам участвовал в них, правда не совсем успешно. Тем временем Моерс подготавливает четырёх цилиндровый автомобиль A с мотором фирмы Rutenber, машина имела карданный привод через 3х ступенчатую коробку передач, т.е. была вполне современная конструкция. Через два года появляется модель С с мотором собственной конструкции, он имел верхнее расположение распредвала и клапанов, в 1908м году появляется D, которую начинают продавать так же по маркой Hol-Tan. Hol-Tan была Нью-Йоркской компанией, основанная Холлендером и Тангеманом, это были дилеры, которые в основном продавали европейские автомобили марок Fiat, Lancia и Delaunay-Belleville, они договорились о реализации автомобилей марки Moon под своим именем, на что Мун пошел из-за низких продаж своих автомобилей, годовой выпуск не превышал нескольких десятков машин, к счастью для Муна он не прекратил производство повозок, плюс по контракту строились хлопкоуборочные машины и благодаря им фирма была на плаву (а то пришлось бы сразу и окончить рассказ :) )
Moon D Touring
В 1910м году новый конструктор — Джордж Хайзинг подготавливает новую машину — Моdel 30 с 4х цилиндровым мотором объёмом 4.6л и мощностью 28 л/с, помимо неё появляется и Model 45 с 5.8л мотором и мощностью 36л/с, вторая машина имела большую на 25см базу, но через год обе машины получают увеличенные шасси, первая машина увеличилась в базе на 10см, вторая всего на 2.5см. В 1912м году обе модели сменяются одной — Model 40, которую оснастили 5.2л мотором 23 сильным агрегатом, шасси было с 3.05м базой, точно такой же как на модели 45 1910 года.
Moon Model 30 Gentleman’s Speedster
В 1913м году снова происходит смена моделей, появляются 39ка с 4.7л 25ти сильным мотором и новыми шасси, а Модель 48 стала реинкарнацией 45й. Надо заметить, что новые машины, которые пошли с 1910 года были в несколько раз дешевле автомобилей которые выпускались до этого, поэтому вырос объём производства, доходя до 1500 экземпляров в год, однако не смотря на это осторожный Мун не торопился вкладывать средства в новое оборудование или в расширение производственных мощностей.
В 1913м же году дебютирует первая 6ти цилиндровая модель — Model 65 с 7.1л 39 сильным мотором, это был большой автомобиль с 3.35м базой колёс. В этот же год начинается производство грузовых автомобилей, разных классов. В 1915м году появляется последняя 4х цилиндровая модель — 4-32, эта машина получила 3.6л 23х сильный агрегат, вместе с ней дебютировала модель 6-50 с 5.7л шестёркой, через год от 4х цилиндровых моделей было решено отказаться.
В 1916м году фирма решила перейти к закупкам сторонних моторов, что бы удешевить производство автомобилей, выбор пал на фирму Continental, первенцем стал 6-30 с 3.7л мотором, за ней последовали модели 6-40 с 5.0л, их сменили 6-43 и 6-66. В 1918м году в производстве сохранилась модель 6-66, 6-43 была переименована в 6-45 и к ним добавилась новая, младшая модель, 6-36 с 2.9л мотором.
Moon Model 6-36 Touring
В феврале 1919 года Джордж Мун умирает и у руля компании становится его пасынок Стюарт МкДональд. Производственная программа фирмы продержалась до 1920 года, тогда автомобили получают новый дизайн радиатора, который очень сильно смахивает на такой от Rolls Royce, но не они одни занимаются плагиатом, была еще куча фирм, которые стали ставить такие же радиаторы. Машины с новой решёткой получают индексы 6-48 и 6-68, первый имел 3.7л мотор, второй 5л. Вскоре компания решает выйти на иностранные рынки, и обратила свой взор на Великобританию, где их продукцию берётся реализовывать фирма North Western Motors, которая уже продаёт американские автомобили марки Dixie Flyer, в Ливерпуль поставлялись шасси с агрегатами, а местные фирмы уже одевали их в свои кузова, которые носили имена собственные — Stewart, Stanley или Sefton, базовое оборудование машин было довольно богатым для того времени: имелся спидометр, часы, в отделке использовалась испанская кожа.
В 1922м году начинается производство новых 6ти цилиндровых моделей 6-75 с 3.8л мотором и 6-40 с 3.2л мотором, в 1924м году фирма Moon ставит гидравлические тормоза Локхид на все колёса, первенцем стала модель 6-50 всё с тем же 3.2л мотором, продажи резко идут вверх. Кстати "Мун" был одним из первых кто установил такие тормоза наряду с "Крайслером" став пионерами в области гидравлических тормозов.
Moon 6-50 Roadster
Moon 6-40 Touring
Вместе с новыми тормозами машины получили современные камерные покрышки, у автомобиля появляются автоматические стеклоочистители лобового стекла, ветровое стекло с затемнённой полосой, зеркало заднего вида, двухцветная раскраска кузова и другие опции которые у некоторых фирм нельзя было приобрести даже за доплату, при этом цена машины оставалась очень доступной.
Во второй половине 24го года появляется новая модель — Series A c 3.2л мотором на новом шасси, а модель 6-40 переименовывается в Series U. В 1925м году модельный ряд разбавляют новые машины со старыми двигателями: Newport 3.2л, Metropolitan 3.8л и London 4.0л, причём последний поставляется только на экспортные рынки, что и отражено в названии машины.
Moon Newport Touring
В мае 1925 года МкДональд, анонсирует о появлении новой марки Diana, которую должна была производить дочерняя компания Diana Motor Company, правда и главный офис и производственные цеха находились на территории головного предприятия. Этот бренд был выведен, что бы продавать 8ми цилиндровые более дорогие машины, т.к. марка Moon уже ассоциировалась с доступными 6ти цилиндровыми автомобилями, в дизайне радиатора снова заиграли нотки плагиата, т.к. он очень был похож на таковой от бельгийской фирмы Minerva (о которой я так же уже писал), отличие было только в фигурках на заливной горловине (у Diana красовалась фигурка богини Луны).
В качестве мотора служил 70 сильный 8ми цилиндровый Continental объёмом 3.9л, этот мотор получил демпфер крутильных колебаний коленчатого вала, установленный по лицензии купленной у Ланчестера, шасси было заимствовано от Moon, с той разницей, что на Moon ставили дисковые колёса, на единственную модель Diana, которая носила название Straith Eight ставились колёса артиллерийского типа, на эту машину установили новое многорычажное рулевое управление, которое позволяло легко управлять большой машиной, поэтому рекламщики того времени позиционировали машину — как легкоуправляемый автомобиль для дам.
Diana Straith Eight Deluxe Sedan
В 1927м году у марки Moon появляется новая модель 6-60, которая имеет точно такую же решетку радиатора, как у 8ми цилиндровой машины, но под капотом у 6-60 находится новый 3х литровый 6ти цилиндровый 48ми сильный мотор Continental Red Seal Engine, кстати многие узлы так же были заказными, как например система запуска и зажигания от Delco, мост от Timken, полуости поставлял Spicer, коробка передач от Browne-Lipe, сцепление от Borg & Beck, карбюраторы Rayfield или Carter и аккумуляторы от фирмы Exide.
Moon 6-60 Roadster
В 1928м году в каталогах появляется модель 6-72 с увеличенным в объеме мотором, объём двигателя вырос до 3.5л, а мощность до 66л/с, машины в этом году получают новую форму радиатора, которая теперь копирует таковые от Hispano Suiza, между тем надежды связанные с маркой Diana не оправдались, т.к. за всё время продали только 2000 машины, и марку в этом году упраздняют, вместо неё появляется 8м цилиндровая машина под названием Moon 8-80 Aerotype c 4.4л 86ти сильным мотором.
Moon 8-80 Aerotype Roadster
6ти цилиндровая машина так же получила приставку в названии — Aerotype, вместе с ней демпфер коленчатого вала от Ланчестера, и амортизаторы передней подвески, у 8ми цилиндровой машины они были и сзади.
В 1929м году Бёрст, который был президентом компании решает прекратить производство автомобилей под маркой Moon, и выйти на рынок под новым брендом — Windsor, тем самым вызвав интерес к новой марке. Все модели несли общее название White Prince и первоначально имели на решетке радиатора герб Принца Уэльского, однако когда из Букингемского дворца послышались недовольства на сей счёт их быстро оттуда убрали. Первой из "Белых принцев" стала модель 6-69 с 3х литровым 47ми сильным мотором, следом шла 66ти сильная 3.5литровая 6-76 и завершали программу восьмицилиндровые 6-85 и 6-92 оба с 4.4л и 85л/с. Эти машины отличались от предшественников двойной рамой, которая к тому же сидела ниже, они получили автоматическую смазку своих узлов, трансмиссия стала 4х ступенчатой.
Windsor White Prince Roadster
Тем временем совсем в других городах развиваются события которые будут потом связаны с фирмой Moon. В 1926м году Уильям Мюллер, работник кузовной фирмы Budd Body Company из Филадельфии, получает субсидию в 15 000 долларов на постройку переднеприводного автомобиля. В феврале 1929 года машина была готова, не привычно низкий автомобиль (сам кузов был 1.3м высотой), кузов которого был спроектирован Йозефом Ледвинкой, родственником Ледвинки, который работал на Татру, под капотом прятался 6ти цилиндровый мотор от "Студебекера", который расположили задом наперёд, коробка передач Warner Gear была установлена спереди мотора. Автомобиль который катался по Нью-Йорку не имел собственного имени и эмблемы, и остроумный Мюллер установил в качестве символа вопросительный знак вписанный в овал. Машина приглянулась Арчибальду Эндрьюсу, одному из акционеров фирмы Budd, заодно он был членом правления автомобильной фирмы Hupp Motors (буду еще писать про неё) и Хью Адамсу, который так же был членом правления Budd. Они предлагают выпускать диковинный автомобиль фирме Hupp, Де Буи Янг, который был президентом фирмы соглашается, но за неделю до подписания договора отказывается от своих слов, т.к. совет директоров отклоняет это предложение из-за нелюбви к Эндрьюсу. Тогда Эндрьюс в апреле 1929 года основывает фирму New Era Motors Company, вице-президентом которой ставит Мюллера, который и руководит доработками автомобиля, а сам Арчи в спешном порядке ищет инвесторов для проекта, одним из людей которые пообещали помочь становиться Уильям Ракстон, финансовый воротила из штата Коннектикут, Эндрьюс в благодарность называет автомобиль в честь него, хотя до этого хотел дать название "Dolphin", а вместо вопросительного знака устанавливают эмблему с грифоном. Однако Ракстон вскоре идёт на попятную и отсуживает свои деньги обратно, помимо этого заявляя публично, что никакого отношения к новой машине он не имеет.
В июне Эндрьюс находит компаньона в лице Фреда Гарднера, владельца фирмы Gardner Motor Car Co из Сент-Льюиса, главный инженер которой так же начинает принимать участие в доработке прототипа. В августе 1929 года был готов новый вариант автомобиля, под капотом нашёл место 8ми цилиндровый 4.4л мотор фирмы Continental выдававший 100 л/с, трансмиссию установили разработки Мюллера, т.к. мотор стал длиннее то немного удлинили и передок автомобиля. Шарниры фирмы Weiss, которые не блистали надёжностью были заменены на аналогичные фирмы Spicer.
Силовая установка переработанного автомобиля
Когда автомобиль был готов для массового производства фирма Gardner Motor Car Co в одностороннем порядке разрывает контракт, т.к. Эндрьюс не выполняет своих финансовых обязательства перед фирмой, Эндрьюс ищет новых партнёров и вроде бы находит их, это фирма Marmon, которая даже согласна войти в состав New Era Motors Company, однако за день до подписания договора грянул кризис и все планы рухнули, Marmon решили не ввязываться в аферу с переднеприводным автомобилем. Эндрьюс в спешном порядке ищет другие предприятия, но Peerless, Jordan, Stutz и Pierce Arrow отказывают ему, Арчи даже рассматривает вариант производства автомобиля в Великобритании, на мощностях фирмы Sunbeam. Но тут он выходит на фирму Moon Motor Co, с которой подписывается договор о сотрудничестве, т.к. сама Moon Motor Co еле-еле на плаву, и сама ищет допольнительные контракты, что бы загрузить свои мощности. Начинается подготовка к производству автомобиля, тем временем Эндрьюс затевает аферу, он хочет прибрать к рукам фирму Moon Motor Co, провернув махинации с ценными бумагами фирмы в феврале 1930 года он становится фактическим владельцем фирмы Moon Motor Co, в апреле 1930 года он решает провести выборы в совет директоров, проведя туда своих людей, бывшие директора во главе с Бёрстом (президентом компании) не соглашаются с этими условиями и баррикадируется в главном офисе. При помощи полиции и судебных приставов Эндрьюс совершает рейдерский захват, проникнув в офис через окна здания.
Ruxton Type C Roadster Аlligator, второй прототип Мюллера
В мае 1930 года Ruxton Type C принимает участие в Инди 500, в которых принимает участие и родстер Мюллера, машина развивает скорость в 160км/ч и получает не плохие отзывы, машина оказывается ниже, проще в управлении и быстрее чем Cord L29. Через месяц начинается серийное производство автомобилей. Тем временем бродвейский декоратор Йозеф Урбан (кстати тоже чех, как и Ледвинка), придумывает многоцветный вертикальный декор закрытого кузова, который поставляется фирмой Budd, кстати некоторые элементы кузова были заимствованы от автомобилей марки Wolseley, открытые кузова взялась поставлять Raulang.
Ruxton Type C Sedan by Budd
Выпустив 263 машины на мощностях Moon Motor Co, New Era Motors Company объявляется о банкротстве дочерней компании, производство автомобилей марки Ruxton и Windsor прекращается в сентябре 1930 года. Однако марка Ruxton не уходит со сцены, т.к. еще до того, как было объявлено о банкротстве Moon MoCo Эндрьюс подписал договор о производстве коробок передач и ходовой для автомобилей Ruxton с компанией Kissel Kar Co. Когда прекратилось производство переднеприводных автомобилей на мощностях Moon Эндрьюс предложил производить автомобили на мощностях завода фирмы Kissel, но когда было выпущено 26 автомобилей Джордж Киссел прознал про махинацию, которая случилась с фирмой Moon Motors и решив не дожидаться рейдерского захвата объявляет 15 ноября 1930 года о банкротстве своей фирмы, таким образом ставя крест на автомобиле, который дебютировал всего полгода назад.
Ruxton Type C Sedan by Budd
Сейчас идут споры, кто был первым: Cord L29 или Ruxton Type C? Фирма "Корд" анонсировала свой автомобиль в июле 1929 года, а про переднеприводный автомобиль Мюллера тот же журнал "Motor" написали двумя месяцами ранее, однако "Корд" на тот момент был уже серийным автомобилем, в то время как будущий "Ракстон" был всего-лишь ходовым прототипом.
Ruxton Type C Roadster by Raulang
Что касается New Era Motor Co, то после того как Kissel Kar объявила о своём банкротстве, за ней последовала это сделать New Era Motor Co, которая осталась без производственных мощностей.
Забытые имена. Глава 126. Moon Motor Car Company (Moon, Diana, Windsor, Ruxton)