Эта конструкция имеет мало общего с автомобилями в современном понимании. Те не менее, еще в 1919 году это авто начали выпускать серийно.
До массового же производства создателю аэромобиля так и не удалось найти инвесторов.
На мартовском Amelia Island Concours d'Elegance была представлена реплика автомобиля Leyat Helica образца 1919 года,
принадлежащая музею Лейн в Нэшвилле, штат Теннесси. Это точное воспроизведение малосерийной модели,
разработанной французским конструктором Марселем Лейя (ударение на последний слог).
Первый свой автомобиль - трехколесный Heliocycle с деревянным кузовом и 8-цилиндровым двигателем - мсье Лейя построил в 1913 году:
Во время Великой войны он проектировал и строил самолеты, а в 1919-м представил четырехколесный аэромобиль,
легко разгонявшийся до 110 км/ч и уверенно державший крейсерскую скорость 80 км/ч в отсутствие встречного ветра.
Автомобиль планировалось выпускать с разными кузовами каплевидной формы - от одноместного родстера до полностью закрытого седана. Все кузова были деревянными.
После того как Helica была показана на Парижском автосалоне 1921 года, Марсель Лейя получил около шестисот заказов. Однако ему так и не удалось
найти инвестора, готового вложить деньги в производство. И до 1926 года было выпущено всего 25 (по другим данным - 30) аэромобилей с 30-сильными
2-цилиндровыми двигателями.
В 1927 году гоночная Hélica на трассе в Монтлери развила скорость 171 км/ч:
В настоящее время несколько аэромобилей Лейя находятся в музеях и частных коллекциях:
Реплика, построенная для нэшвиллского музея - первая в своем роде. Что ж, музеев много, оригиналов на всех хватит.
Марсель Лейя прожил долгую жизнь - родился в 1885 году, умер в 1986-м.
