На сегодняшний день автомобильный концерн Porsche является лидером на рынке дорогостоящих маломестных автомобилей спортивного характера. Несмотря на узкую специализацию, компания экономически независима от известных автомобильных гигантов. Фердинанд Порше, создал великую империю. Сегодня компания со штаб-квартирой в Вейсахе имеет отделения по всему миру.
Правда, путь к успеху Porsche был нелегким и омрачался рядом кризисов. Как же все начиналось?
От электромеханики к производству автомобилей Будущая знаменитость Фердинанд Порше родился в 1875 г. в Мафферсдорфе (ныне Вратиславице, Богемия) в семье преуспевающего жестянщика. С детства у него появился интерес к технике. В 15 лет юноша смог самостоятельно смастерить генератор и протянуть проводку в доме, в результате чего семья Порше второй в городе получила электрическое освещение. Фердинанд Порше в 1893 г. отправился в Вену и поступил на работу в электрическую компанию Белы Эггера (сейчас ASEA Brown-Boveri), где за короткий срок стал главой испытательной палаты. Несомненно, юный гений смог бы сделать блестящую карьеру в данной области, но его ждало другое будущее: Порше хотел заниматься конструированием автомобилей. Первой самостоятельной работой 24-летнего инженера стал мотор-колесо для электромобиля, который сразу же принес ему успех и известность. До 1928 г. конструктор работал в австрийском филиале известной немецкой компании Austro-Daimler, затем непосредственно в Daimler, а потом в объединенной Daimler-Benz, где и предложил свои универсальные разработки. Фердинанд Порше, безусловно, является одним из выдающихся автомобильных конструкторов XX века. Его лучшими работами стали Prinz-Heinrich-Fahrt, за рулем которого сам Фердинанд Порше выиграл шоссейную гонку в 1910 г., спортивный автомобиль Mercedes-Benz 38/250Р8, гоночный Auto Union с 16-цилиндровым двигателем и, конечно же, легендарный Volkswagen. Также он являлся разработчиком гоночных машин, таких как, к примеру, Sascha, а также грузовиков с комбинированными силовыми установками, танков «Тигр» и знаменитого самоходного штурмового орудия, названного его собственным именем.
Падение и восхождение к вершине В 1930 г. Фердинанд Порше открыл собственное независимое конструкторское бюро в Штутгарте и сразу же был загружен работой. Вскоре он перебрался в Германию, где в 1931 г. открыл дизайн-бюро. Завоеванный авторитет и широкая известность в промышленных кругах позволили получать самые выгодные и престижные заказы. Он разработал малолитражку для фирмы «Цюндапп», двигатель к легковому автомобилю компании «Вандерер». В 1936 г. появился специально разработанный для компании Auto Union гоночный автомобиль Typ 22, который установил огромное количество рекордов на гоночных трассах Европы. Затем по приказу Гитлера конструктор приступает к разработке Typ 60, ставший первым вариантом знаменитого Volkswagen. 
Это интересно! В основу эмблемы Porsche лег герб Цуффенхаузен (район Штутгарта), куда Порше переехал из обнищавшей послевоенной Австрии. В 1939 г. началась Вторая мировая война, и многие разработки талантливого изобретателя потеряли свою актуальность. Порше стал выполнять государственные заказы, которые включали в себя изготовление танков, амфибий и штабных автомобилей. Война закончилась, Германия потерпела поражение, и многие из тех, кто сотрудничал с Гитлером, оказались в тюрьме. Эта участь не обошла и Фердинанда Порше, который был осужден на двухлетний срок тюремного заключения. Во Франции, где конструктор отбывал свое наказание, он стал техническим советником компании Renault, занимался проектированием автомобиля 4CV. После освобождения в 1947 г. Порше возвращается в Австрию и приступает к разработке нового автомобиля. Благодаря Карлу Рабе и своему сыну Ферри Порше смог построить первое спортивное купе обтекаемой формы с 4-цилиндровым оппозитным двигателем – Porsche 356. Всего через неделю после выпуска автомобиль одержал победу в одной из спортивных гонок. С этого времени началось его серийное производство, продолжавшееся до 1965 г.
Фердинанд Порше умер в январе 1951 г. Руководство компанией перешло к его сыну Ферри, который стал достойным преемником. Он сделал все, чтобы компания оставалась независимой. В 1970-х гг. Ферри пытался найти себе достойную замену, но, как оказалось, никто из молодого поколения Порше не мог руководить компанией такого уровня и занять столь ответственный пост. Тогда в 1972 г. было найдено решение: три фирмы, входившие в империю Порше (предприятие «Фольксваген-Порше», собственно производство «Порше» и конструкторское бюро) объединились в акционерное общество «Порше АГ». Ферри Порше вплоть до своей смерти был председателем наблюдательного совета. Он умер 27 марта 1998 г. на 88-м году жизни, став поистине легендой автомобилестроения. Модельный ряд «Порше» Porsche 356, выпуск которого начался в 1948 г., почти 15 лет оставался одним из самых престижных автомобилей. За ним в 1964 г. последовала модель Porsche 911, ставшая самой знаменитой. Она постоянно совершенствовалась, рабочий объем двигателя увеличивался. К 1972 г. его мощность возросла до 190 л.с. при 7700 об./мин.
В 1973 г. появилась новая версия Porsche 911 Carrera-RS 2.7 с 210-сильным двигателем и облегченным кузовом. Автомобиль долго оставался самым скоростным в программе фирмы. В конце 1980-х произошли коренные изменения 911 модели. Все автомобили этой серии стали оснащаться автоматическим выдвигающимся на скорости задним спойлером. Carrera 4 (1988 г.) стала первой моделью, воплотившей это решение, а годом позже к ней присоединилась Carrera 2. Мощность этих автомобилей увеличилась до 272 л.с. В 1976 г. запущена в производство переднемоторная модель 924. В первый же год было продано 5145 таких машин, а уже в 1977 г. – 25 596 шт., что стало рекордным для 924 модели. В 1979 г. в продажу поступила модель 924 Turbo, выпуск которой продолжался четыре года. В 1980 г. выпущена модель 924 Carrera GT с двигателем мощностью 210 л.с. А в 1981 г. была изготовлена партия машин марки 924 Carrera GTS. Эта партия имела двигатели мощностью 245 л.с.
В 1986 г. фирма Porsche приняла решение соединить кузов 924 модели с начинкой и 2,5-литровым двигателем 944. Машина, получившая индекс 924S, стала более динамичной, продавалась плохо, и ее выпуск был прекращен. Осенью 1996 г. была представлена новинка – Boxster мощностью 204 л.с. Компактный двухместный родстер с совершенно новым 6-цилиндровым двигателем и мягким складывающимся верхом стал достойным и относительно недорогим представителем фирмы на рынке спорткаров. 
Это интересно! 15 июня 1996 года был произведен миллионный «Порше». Это была модель 911 Carrera, которую презентовали дорожной полиции земли Баден-Вюртемберг. В 2000-2001 гг. модельный ряд «Порше» был расширен, а многие машины, выпускавшиеся ранее, усовершенствованы. В 2002 гг. появился спортивный внедорожник Cayenne, ставший революционным по своим техническим характеристикам. Восьмицилиндровый 4,5-литровый двигатель Cayenne S выдает 340 л.с. и максимальный крутящий момент 420 Нм. Мощность Cayenne Turbo – 450 л.с., крутящий момент равен 620 Нм. Кроме того, Cayenne удобен в управлении, прекрасно держит дорогу, имеет надежную тормозную систему, что делает его одним из самых быстрых внедорожников. Модель Cayenne, созданная в вайзахском центре исследования и развития, сохраняет лучшие традиции спортивных автомобилей Porsche, давно завоевавших всемирное признание.
Династия Порше Фердинанд Порше удостоился чести быть увековеченным в Зале автомобильной славы в Детройте. Его дочь Луиза (1905-1999) возглавляла Porsche Holding. Сын Ферри Порше в 1972 г. открыл Центр развития в Вейсахе как логическое продолжение некогда созданного отцом конструкторского бюро. Еще до этого, в 1971 г., управление компанией «Порше» перешло внукам основателя. Правда, Фердинанд Александер, Герхард Антон, Ганс Петер и Фольфганг Гейнц стали лишь акционерами фирмы, а вот сын Луизы Фердинанд Пиех оказался талантливым автомобильным конструктором и успешным предпринимателем. В 2000 г. его назвали «бизнесменом столетия». Все годы своего существования фирма Porsche отличалась своим стилем, имела выдающуюся репутацию, принимала активное участие в международных автомобильных соревнованиях и постоянно совершенствовалась. Подобный успех – результат упорного труда, правильно выбранной стратегии ведения бизнеса. Династия Порше смогла сделать практически невозможное – наладить производство и продажу дорогих спортивных автомобилей.
Автор: Евгения Левада (текст)