Энрико Теодоро Пигоцци родился в Турине в 1898м году. Когда мальчику было 14 лет его отец умер и Энрико пришлось войти в бизнес своего покойного отца, который имел транспортную фирму, которая использовала тягловых животных. Когда началась Первая Мировая Война и Энрико достиг призывного возраста его призвали в военно-воздушные силы Италии, где он постиг премудрости конструкции авиамоторов. По окончании войны он вернулся в родной город и продал бизнес отца, что бы вложить деньги в дилерскую сеть, которая стала продавать в Пьемонте американские и британские мотоциклы. Вскоре он начал заниматься импортом угля из немецкого Саарланда в Италию, а в 1924м году стал заниматься металлолом во Франции. Он скупал старые машины, суда и прочий лом и привозил его в Пьемонт. Главным клиентом сталелитейных заводов, которые скупали этот лом был Джованни Аньелли, глава фирмы FIAT. Аньелли искал в то время доверенное лицо, которое лицо представляло бы интересы итальянской фирмы во Франции, и Пигоцци показался ему именно тем человеком, которому можно было это дело доверить.
В 1926м году в Сюрене основывается фирма Société Anonyme Français des Automobiles FIAT (SAFAF) которая начинает продавать FIAT во Франции, в 1928м году ужесточились таможенные регламенты Франции, и даже довольно дешевые FIAT стали играть в другой ценовой категории, что отразилось на сбыте машин, тогда предприимчивый Пигоцци предложил дособирать из итальянских узлов автомобили, тем самым обходя налоговые обложения. В итоге с 1928 по 1934 год ему удалось собрать и реализовать около 29 000 автомобилей, которые продавались под маркой Fiat-France. Однако французы были слишком патриотично настроены, и давали предпочтения местным многочисленным маркам, поэтому он решает основать компанию, автомобили которой несли бы французский логотип и узлы, но технически была бы клоном итальянских FIAT
FIAT-France 508 Ballila 6CV
В конце октября 1934 года итальянцу удаётся купить полностью оборудованный завод обанкротившейся фирмы Donnet-Zédel, который располагался в Нантере и в начале ноября основать фирму Société Industrielle de Mécanique et Carrosserie Automobile (SIMCA). Первые машины были марки SIMCA-FIAT, это были модели 6CV и 11CV, которые были клонами FIAT 508 Balilla и FIAT 518 Ardita. Мотор и коробка передач машины изготавливались в Париже, мосты в Сент-Этьене и кузова поступали из Левалуа-Перре. Обе машины имели гидравлический привод тормозов и 4х ступенчатые полностью синхронизированные коробки передач, первая модель имела 1л двигатель (24л/с) и вторая 1.9л мотор.
SIMCA-FIAT 6CV Coupe
В январе 1936 года приставка FIAT исчезла из названия машины, в это же время журналистам представляют новую модель SIMCA Cinq (3CV). Новая машина разработана итальянскими инженерами Данте Джакозой, который отвечал за техническую начинку и Родольфо Шеффером — дизайнером кузова автомобиля. Под капотом машины скрывался 570 кубовый моторчик мощностью 13л/с, который не смотря на малый объём имел полноценные 4 цилиндра, трансмиссия машины имела 4 ступени, тормоза были с гидроприводом, а передняя подвеска — независимой. Однако из-за забастовок, которые проходили во Франции в 1936м году, продвинутую в техническом плане машинку удалось запустить в производство только в июне 1936 года, а еще в марте 1936 года машину начали выпускать и в Италии, под названием FIAT 500 Topolino, так что легендарный "итальянский мышонок" был впервые представлен под французским названием. Машина предлагалась в трёх вариантах: Standart, De Luxe и Grand Luxe, первая не имела запаски, подножек и бамперов, однако этот вариант прекращают выпускать уже в августе 1936 года.
SIMCA Sinq 3СV Coupe De Luxe
В 1937м году FIAT представил новую модель — 508C Millicento с 1.1л 38ми сильным мотором, вскоре эту же машину под названием SIMCA Huit 6СV, которую предлагали с целой гаммой кузовов, начиная от открытого родстера и кончая четырёхдверным седаном, причём машину можно было заказать и с эксклюзивным кузовом от какого-нибудь фирмы, например Deho. Модель Cinq получает и грузовой вариант — Fourgonnette с г/п в 250кг, который активно стали закупать почтовые предприятия Франции. В это же время прекращается выпуск прежней модели 6CV. Что интересно модель Cinq с обтекаемым кузовом от построенный Вьялем и Алэном участвует в различных марафонах на экономичность, и выигрывает большинство из состязаний, показав рекордный средний расход в 3.1л бензина на сотню километров. Хохмы ради Пигоцци выставляет рекордсмена по экономичности на 24х часовой марафон в Ле Мане и о чудо, машина приходит к финишу последней, однако смеяться не стоит, т.к. Вьяль и Алэн единственные из класса до 750 кубов, кто доходит до финиша, поэтому золотая медаль достаётся единственному экипажу, который стоял в этот момент на подиуме. Однако это была не единственная золотая медаль, которая досталась экипажу выступающему на SIMCA, классом выше аналогичную позицию заняли Верне и Ларжо выступающие на старом 6CV, в классе до 1.1л финишировавших машин было намного больше, в том числе Ford, Adler, MG и Chenard & Walcker. Тем самым младшая модель фирмы доказала не только свою экономичность, но и надёжность и конечно это не могло не сказаться на спросе, который надо заметить был очень и очень не плохим.
SIMCA Huit 6CV Berline
В 1938м году прекращается производство модели 11CV, а модель Huit получает дополнительный ассортимент кузовов. В 1938м году Дебиль и Лапшэн, который выступают на автомобиле подготовленным технически Амедэй Гордини и алюминиевым кузовом от фирмы Deho, занимают в классе 1.1л второе место, вслед за Singer Nine Le Mans. Мотор 1.1л машины был разогнан до 60л/с, а в общем зачёте этот экипаж пришёл девятым, третье место было так же за SIMCA Huit, правда на машине с другим кузовом. В классе до 750 кубов золото и серебро так же за экипажами выступающих на SIMCA.
SIMCA-Gordini Huit Deho
В 1939м году модель Huit участвует в Монте Карло, правда остаётся без кубка, но зато сам Гордини вместе со Скароном увозят домой золотой кубок за победу в своём классе, серебро тоже за аналогичной машиной, а третье место достаётся экипажу на Morgan. По традиции последними в общем зачёте, но единственными в своём классе приходят 570 кубовые Cinq. Кроме Ле Мана старшая модель одерживает победы в состязаниях Реймса, Боль д*Ор и в ралли Париж-Ницца. До августа месяца продажи машин составляли порядка 2000 экземпляров в месяц, однако после того как Германия оккупировала Польшу и Франция объявила Германии войну начался спад продаж и к июню 1940 года, когда немцы оккупировали сдавшуюся без боя Францию фирма сбывала по 750 машин ежемесячно, основная масса которых поставлялась французской армии, как разведывательные. После того как во Франции править бал стали немцы Пигоцци продолжил производство автомобилей, но ассоциация Générale Française Automobile ставит главным инженером фирмы Жана Альбера Грегуара.
SIMCA продолжает производить автомобили на протяжении всей войны, кстати редкий случай для французского производителя, в 1941м году даже появились новые версии кузовов для Huit, например деревянный кузов универсал — Canadienne. Единственное, что на протяжении 1943 года не было произведено ни одной легковой машины, однако завод не простаивал, с его конвейера сходило военная продукция. В 1944 году было построено 23 модели Cinq и 180 — Huit. Еще в 1942м году фирма вошла в состав группы Groupe Francaise Automobile, которой руководил барон Петье, и который прибрал к рукам фирмы Delahaye и Delage, ему удалось получить поддержку со стороны министра промышленности на перезагрузку Simca, но в замен он должен был начать производить новый автомобиль разработанный Грегуаром еще в 1941 году и представленной публике в 1945м году.
Gregoire AGF
Однако Пигоцци, который к тому времени офранцузил своё имя до Анри Теодор делает всё, что бы вернуть в своё распоряжение свою фирму и что бы не допустить попадания на конвейер алюминиевого автомобиля, в итоге это ему удаётся, а прототип Грегуара обретает вторую жизнь на мощностях фирмы Panhard et Levassor. Между тем в 1946м году появляются новые кузова для существующих довоенных моделей, которые поменяли свои названия с прописных слов на цифры, теперь Cinq это SIMCA 5 и Huit — SIMCA 8, в принципе эти слова и означают эти цифры на французском языке. В конце 1947 года вместо 5 начинают выпускать 6, это была машина построенная на базе 5ки, но у которой изменился дизайн передней части, а главное подняли мощность мотора до 16л/с, теперь машина могла развивать скорость до 95км/ч, что на 10км/ч больше предшественника. Новая машина была так же представлена в двух версиях — купе и фургон. Эта машина стала первой ласточкой самостоятельного принятия решений французским отделением FIAT, т.к. практически такой же дизайн передка перекочует на Fiat 500C только через два года.
SIMCA 6 3CV Coupe
В этот же период возобновляет свою деятельность и Амадэй Гордини, который разрабатывает новые гоночные автомобили на узлах автомобилей SIMCA. В 1947м году он строит гоночный одноместный автомобиль SIMCA-Gordini T15, который при объёме мотора 1.1л развивает 65л/с и максималку в 175км/ч. Эта машина занимает с первого по третье место в гонках Coupe des Petites Cylindrees, которые проходили в Реймсе. А через год подобная машина одерживает победу в Боль дОр и 24х часовом марафоне в Спа (в своём классе).
В 1949м году модель 8 получает новый салон, кузов подвергается незначительным обновлениям, типа более крупного заднего окна, чуть иной формы крыльев, так же появляется новый вариант 8 Sport с 1.2л двигателем подготовленным Gordini который развивал 50л/с, благодаря чему машина могла развивать 136км/ч и кузовом спроектированный Фариной. Автомобиль мог иметь как открытый, так и закрытый кузов типа купе (с начала 1950 года), которые поставлялись фирмой Facel-Métallon, но на шасси этой машины можно было заказать и кузова изготавливаемые фирмой Figoni et Falaschi. Открытая машина дебютирует на Альпийских Ралли, где придёт первой в своём классе. Мотор такого же объёма получает и простые версии модели 8, правда мощность модели 8 7CV равнялась 42л/с, что в купе с 4х ступкой давало максималку в 115км/ч, именно такая машина выиграла в Монте Карло 1950 года.
SIMCA 8 Sport Coupe
Гордини же в 1949м году доводит объём своего болида до 1.4л и мощность до 91л/с, Скарон на такой машине занимает в 1949м году третье место на Гран-При в Марселе, после чего была еще череда призовых мест, но кульминацией стала победа Трентиньяна на Гра-При в Альби в 1951м году, после чего кстати Гордини и Пигоцци разорвали отношения, т.к. Гордини стремился в Формулу 1, чего не желал делать Пигоцци, в итоге Гордини основал собственную компанию, которая в последствии прославилась своим сотрудничеством с фирмой Renault, и которая теперь делает какие-то нелепые спортивные версии своих машин используя славное гоночное имя Gordini. Кстати забыл, в 1949м году машины Simca участвовали по традиции и в Ле Мане, где в классе до 1.1л золото и серебро снова досталось этой марке, но в 1950 фирма потерпела крупное фиаско, машины подготовленные Гордини и которых выставили 10 штук не дошли до финиша, все сошли из-за поломок мотора, такая же ерунда произошла в 1951 году, так что возможно и этот факт дал трещину в отношениях Гордини и Пигоцци.
В 1951м году довольно сильная фирма SIMCA покупает фирмы Unic и Someca, первая к тому времени занималась только производством грузовиков, а вторая делала тракторы. Еще в 1947 года Пигоцци посетил США, где ознакомился с производством автомобилей на заводах General Motors, от увиденного он был в шоке, насколько кустарна и отстала Европа в плане производства автомобилей, по прибытию домой он заказывает новое оборудование в США и даёт зелёный свет проекту над новой машиной, которую должна фирма разработать самостоятельно от FIAT. В апреле 1951 года была продемонстрирована машина, которую 100% разработали усилиями конструкторов фирмы SIMCA — Aronde.
SIMCA Aronde Berline
Первоначально машину планировалось назвать 9, но Пигоцци не удовлетворило такое название, тогда кто-то предложить дать название Aronde, что значит ласточка, т.к. на эмблеме фирмы изображена ласточка. Кузов машины был несущим, а дизайн автором которого был Рене Дюма напоминал американские машины, только в уменьшенном масштабе. Двигатель 1.2л был заимствован от 8, только его мощность подняли до 45л/с, максималка новой машины равнялась 119км/ч. Её производство началось в июне 1951 года и сразу же эта машина стала пользоваться хорошим спросом, так что производство 5ки прекратили, т.к. к тому времени её уже сложно было продавать Renault 4CV продававшийся за ту же цену имел 4 двери и 4 посадочных места.
В апреле 1952 года купе и родстер начинают строить на базе новой модели, она получает индекс 9 Sports, а 8ку снимают с производства, как обычные версии, так и спортивные. В октябре 9 Sports получают новый дизайн кузова, который доступен только в закрытой версии, т.к. кузов Aronde — несущий, и открытую версию надо основательно переработать, что бы сохранить жёсткость кузова. Aronde теперь доступна и в грузовом варианте — Commerciale.
SIMCA 9 Sports Coupe by Figoni et Falaschi
Кстати на SIMCA придумали интересный маркетинговый ход, еще в мае 1952 года одну из серийных машин Aronde отправили наматывать на трассу Монтлери 50 000 км, что машина и сделала без значительных остановок со средней скоростью в 117км/ч (почти на пределе ахала), установив рекорд мира, а в августе 1953 опять взятая из общего потока изготавливаемых Aronde снова отправили на Монтлери, но теперь в течении сорока дней намотали 100 000км, и опять без особых поломок, правда на этот раз средняя скорость равнялась 104км/ч, рекорд кстати так и держится. Между тем спрос на "Ласточку" рос в значительной прогрессии, если в первый год реализовали около 20 000 автомобилей этой модели, то в 1954м почти 95 000 автомобилей. Такой рост случился и благодаря тому, что у модели вырос ассортимент кузовов, в 1953м году это были варианты: Quotidienne — базовая версия седана, Berline — более дорогая версия седана, Commerciale — 3х дверный фургон, с маленьким окошком за передней дверью, Messagere — 3х дверный фургон с глухими боковыми стенками и Truckett — пикап с деревянной грузовой платформой.
В 1954м году машине делают подтяжку лица, бампер расположили пониже, появились новые усы решётки радиатора. Технически улучшается сцепление и коробка передач, задний диференциал, обод колеса уменьшается в размере. Но главное появляются новые варианты автомобиля, которые расширяют и без того не малый ассортимент: Luxe — топовая версия седана, Grand Large — 2х дверный купе-хардтоп и Chatelaine — 3х дверный пассажирский универсал.
Simca Aronde Grand Large
Mодель 9 Спортс переименовывают в Coupe de Ville, а мощность улучшили на 1л/с, т.е. до 51л/с. Но главным событием этого года стала покупка в июне фирмы Ford Société Anonyme Française, французского отделения фирмы Ford, которая вела свою деятельность с 1916 года, надо заметить, что с 1949 года это предприятие выпускало модель Vedette, которое не имело прямых аналогов среди других отделений фирмы Ford, и именно эта модель стала первой в мире, которую оснастили передними стойками МакФерсона, разработанные Эрлом МакФерсоном, но беда Ford SAF была в том что не смотря на то, что модельный ряд состоял из нескольких моделей все они оснащались мотором V8, правда объёмом 2.2л всего, но всё равно Франция пока, что не нуждалась массово в автомобилях такого класса, а малолитражек у французского Ford не было. Так что Франсуа Лейдо ничего не оставалось другого как согласиться с предложением Анри Пигоцци, последний получает не только 15% акций концерна Ford, завод в Пуасси, но и модель Vedette в придачу. Сам Ford начал реализовывать на французских рынках модели британские Cortina и немецкие Taunus, а Пигоцци в том же году хотел прибрать к рукам и фирму Bugatti, правда ничего не получилось.
SIMCA Coupe De Ville
Но вернёмся к Vedette, машина под маркой Simca появилась осенью 1954 года, это была копия машины модели, которую показали весной того же года под маркой Ford, но мотор машины переработали, в оригинале её объём составлял 2.2л и мощность 66л/с, конструкторы SIMCA увеличили объём до 2.4л и мощность до 80л/с, 6 вольтовую систему переделали на 12 вольтовую, которая была на автомобилях SIMCA еще с самого начала их производства. Этот большой седан предложили в нескольких версиях: Trianon — базовая модель имела однотонную окраску кузова, не имела клыков на бамперах и имела незначительный хромированный декор, Versailies — версия подороже, отличалась крышей окрашенной в другой цвет, бОльшим количеством хрома, наличием подлокотника на задних сидениях, Regence — двухцветная окраска, обилие хрома, подлокотники спереди и сзади и т.д. Т.к. марка SIMCA в северной части Европы была не известна, то в Германии, Голландии и Скандинавии машину продолжали реализовывать под маркой Ford вплоть до 1956 года.
Simca Vedette Regence 13CV
Кроме Vedette в наследство досталась еще одна модель, которую до конца года продавали под маркой SIMCA — Comète, в Европе так же отсутствовали аналогичные модели фирмы Ford, т.к. эта машина имела кузов купе, который изготавливал Facel-Metallon. Будучи автомобилями марки Ford машина оснащалась либо 2.4 либо 4х литровым V8, но когда SIMCA выкупила французское отделение концерна, то в производстве осталась только 2.4х версия, правда к середине 55го машинокомплекты кончились, а Пигоцци решил не продолжать производство этого автомобиля, который был довольно сильно похож на его более слабые модели Coupe de Ville.
Simca Comete Monte Carlo (версия МС отличалась 2х цветным кузовом)
Осенью 1955 году модель Aronde получила новый мотор объёмом 1.3л, который развивал 48л/с или 45л/с на грузовых версиях автомобиля, машины этого поколения имели внутризаводской код 90А и имели следующие комплектации: Berline — базовая модель седан, Elysee — седан, Elysee Matignon — двухцветная версия предыдущего варианта, De Luxe — топовая версия седана,
Grand Large — хардтоп, который теперь имеет одно цельное заднее стекло вместо состоящего из 3х частей, Rue De La Paix — топовая версия хардтопа, отличалась 2х цветной окраской, хромом, колпаками под спицованные диски и встроенными в руль часами, Chatelaine — 3х дверный универсал, Commerciale — фургон на его базе, Intendante — тентованный фургончик, Messagere — пикап. Помимо этого новый мотор получает и Coupe de Ville, правда у этой модели мощность была доведена до 57л/с, так же на её базе появляется модель Week-End — открытая версия, которую так же изготавливает Facel-Metallon, который наконец смог предложить крепкий кузов. Такая машина кстати была у Бирджит Бордо, кто хочет может поискать и фотографии в интернете.
Simca Weekend
В 1955м году фирма выходит и на американский рынок, а годом ранее машины стали продаваться и в Англии. В конце 1956 года у модели Vedette появляется версия универсал — Marly, которая опционально находится на уровне седана Versailies, т.е. имеет такую же схему раскраски. Кстати на тот момент SIMCA была единственным французским производителем предлагающим своим клиентам автомобили с V8 под капотом, помимо этого эти машины предлагаются с этого года автоматическим сцеплением Gravina. В 1956м году под контроль SIMCA переходит швейцарский производитель грузовых автомобилей Saurer AG.
В октябре 1957 года модели Coupe de Ville и Week-End сменяются наследниками Plein Ciel и Océane кузова для который теперь строит Chapron, т.к. Facel-Metallon переключается на производство собственных автомобилей марки Facel Vega, которые становятся еще одним французскими автомобилями с V8 под капотом. Кузова Анри Шапрона выглядят куда легче и стремительнее кургузых кузовов от Facel, ну это на мой взгляд.
Simca Plein Ciel Coupe
Еще в конце 1956 года разразился Суэцкий кризис, в Европе ощутили нехватку бензина, прожорливые машины стали теперь спрос, Пигоцци очень быстро среагировал на эту проблему, он решил оставить модель Vedette с V8 в производстве, но построить на её базе более экономичную машину, и такая появилась в апреле 1957 года — Ariane. Это был Vedette с 1.3л двигателем от Aronde, эта машина предназначалась для тех, кто хотел иметь машину с американским дизайном, но при этом что бы экономичность, а не динамические свойства стояли на повестке дня, а в октябре появляется и версия c V8, которая получает название Ariane 8. Эта модель была клоном Vedette Trianon, который прекратили выпускать под этим именем.
Simca Ariane 4
Vedette Trianon прекратили выпускать потому что модель Vedette обновили, опять с оглядкой на США машина получила новомодные кили задних крыльев, чуть изменилась форма крыши и задней стойки. Обновлённая модель получила версии Beaulieu, Chambord и Présidence. Первая модель была опционально аналогом версии Versailies, Chambord была аналогом Regence, а последняя версия Présidence стала топовой, она окрашивалась исключительно в чёрный цвет, имела колпаки под спицы, встроенный радиотелефон (впервые в Европе) и запасное колесо вынесенное на багажную крышку, Пигоцци хотел видеть клиентами этой машины государственных чиновников. Чего и добился, но об этом попозже. Универсал Marly сохранил своё название, но так же получил обновлённую заднюю часть кузова.
SIMCA Vedette Présidence
В 1958м году Chrysler Corporation of America выкупает 15% фирмы SIMCA, в ходе этих соглашений Сhrysler получает право выпускать модель Aronde на своём австралийском предприятии, что находится в Аделаиде под собственной маркой.
а сама SIMCA в декабре 1958 года выкупает Talbot-Lago, которая выпускала автомобили в Сюренах. В сентябре 1958 года появляется новое поколение Aronde Р60 (P — от Погоцци, а цифра 60 — означала 1960й год, т.е. типа машина будущего), технически машина осталась прежней, но зато несущий кузов был изготовлен заново в стиле моделей Plein Ciel и Océane, которые перестали быть самостоятельными, а стали называться Aronde Plein Ciel и Aronde Océane. Кроме них имелись: Elysee — базовый седан, Montlhery — седан с 1.3л мотором форсированным до 57л/с мотором, Grand Large — хардтоп, Monaco — топовый хардтоп, окрашиваемый в 2 тона, Artisanale — фургон и Messagere — пикап.
SIMCA Aronde P60 Monaco
В 1959м году Aronde Plein Ciel и Aronde Océane получают более мощный 60ти сильный мотор, а на конце названия моделей появляется литера S. Vedette в качестве опции получают коробку автомат Rush-Matic, которую можно использовать либо полностью в автоматическом режиме, либо самому переключать передачи (привет тип-тронику якобы придуманному Porsche). Ariane получают две более дорогие версии Super Comfort и Super Luxe.